Leopold II., König der Belgier
Leopold II. (von Belgien), (1835-1909) rief 1876 eine internationale Vereinigung zur Entdeckung Zentralafrikas ins Leben und finanzierte in der Folge die Expedition zum Kongo (1879-1884), die von dem britisch-amerikanischen Forschungsreisenden Sir Henry Morton Stanley geleitet wurde und zur Gründung des Kongo-Freistaates führte. Auf der Berliner Afrika-Konferenz (1884-1885) wurde Leopold als Besitzer des Kongo-Freistaates bestätigt.
Nach heftiger internationaler Kritik an seiner Politik der Ausbeutung von Menschen und Ressourcen musste Leopold 1908 die Kolonie dem belgischen Staat übertragen.
